Un motore potente e solida per favore !
L’Italie, sa divine gastronomie, ses « espressos » pris sur le comptoir d’un sympathique tabacchi, le Rigoletto de Verdi ou plus exactement le Rigoletto des pubs de tortore ritale, les tableaux du Caravaggio, le svatulation d’Andriano Celentano, Sophia Loren, La Dolce Vita etc.
Mais l’Italie du coté de la bécane, il faut bien l’admettre, est aussi une référence dans ce domaine : en mettant de coté le Piaggio Ciao (même kitté à mort par Messieurs Polini ou Malossi afin d’arriver à obtenir » une spéciale chable d’enfer » de 64,235 km/h …) il y a des noms claquant de belles façons : Ducati, Moto Guzzi, Aprilia, Cagiva, Benelli, Laverda, MV Agusta, Gilera, Morini. Le Lambretta est même devenu la monture favorite des Mods lors de leurs petites excursions à Brighton…
A coté de ces marques, figure aussi une ou plutôt « la » référence en moteur de Speedway / Longtrack : la célèbre fabrique Gm Engines :
Sur la route des vacances, j’ai durant quelques instants suivi le conseil de Ringo (athlète en costard blanc, chemise pelle à tarte de fort beau gabarit ) et de Sheila (jeune écolière ayant pratiqué l’école buissonnière pour prendre la route des rois mages) en laissant les gondoles à Venise pour un petit détour entre Padova et la citée des doges afin d’aller à la Mecque des moteurs de Speedway, longtrack et grasstrack à savoir Gm Engines. Gm est l’une des dernières légendes (comme Don Godden ou Weslake) encore bien vivante. Dans les années 70 l’Italien Giuseppe Marzotto a pratiqué le speedway en Italie ainsi qu’en Angleterre. Il a ainsi récolté plusieurs fois le titre de champion d’Italie. A l’aube des années 80, Giuseppe s’est orienté sur le développement d’un moteur de speedway qui sera rapidement auréolé d’un premier titre mondial ( 1983 ? ).
Depuis, on ne compte plus le nombre de titres mondiaux glanés par cette société transalpine. GM Engines se situe dans le nord de l’Italie, à Alonte, une petit ville proche de Lonigo, citée connue pour son circuit de Speedway. J’actionne donc le clignotant droit de ma voiture afin de prendre la sortie Lonigo en espérant que les cierges déposés dans l’église San Antonio Padova (Saint Antoine !) quelques heures auparavant me permettront d’accéder à la sortie d’autoroute sans y laisser 2 parechocs, 3 ailes et une optique. Curieuse cette façon qu’ont les Italiens de conduire sur les Autostrada à 4 voies, à croire que l’usage des clignotants est prohibés et que les chiffres indiqués sur les grands disques ne sont là qu’à titre de suggestion…
Speedway track de Lonigo
Je suis le panneau Speedway en plein centre de Lonigo avant de me retrouver devant le circuit de Lonigo. Malheureusement le circuit est fermé, pas de séance d’entrainements le jour de ma visite. Je jette un coup d’œil furtif derrière le grand portail, fichtre ! Belle installation, les box semblent spacieux, les bâtiments bien construits. Cela doit être sympathique de suivre une course sur ce circuit.
J’espère avoir plus de chance chez GM en reprenant la route pour Alonte. Il n’est pas évident que je puisse rencontrer quelqu’un chez GM en plein mois d’Aout. J’arrive devant les grilles de Gm, je sonne, une lointaine voix me répond. Je décline mon identité et miracle, le portail électrique s’ouvre ! Tout en contournant le bâtiment moderne de GM, je réfléchis à ce que je vais pouvoir dire afin de justifier ma tenue de vacancier sous une température frisant les 39° C : claquettes et bermuda, si je tombe sur un dirigeant en costard 3 pièces, il va falloir que je sois des plus persuasifs.
Sésame ouvre-toi !
Les portes des ateliers de GM sont ouvertes, j’aperçois 2 personnes. Je me dirige vers celui balayant l’atelier. Je me présente, lui indique que je viens de France et lui demande si je peux jeter un coup d’œil dans ce lieu Saint ! L’homme sourie et m’indique qu’il n’y a aucun problème et m’invite à rentrer pour discuter avec moi. Je lui demande si je peux aussi prendre quelques photos, ce qu’il m’autorise de faire. Curieux qu’un employé prenne sur lui de me donner promptement ces autorisations. L’homme se présente : Emmanuel Marzotto ! (le fils de Giuseppe). Constatant ma surprise, Emmanuel rajoute en plaisantant « oui, chez Gm Engines même les dirigeants passent le balai ! ». Malheureusement Giuseppe n’est pas là, devant se rendre chez un sous-traitant. J’échange avec Emmanuel quelques points de vue sur le développement du speedway dans le monde. Emmanuel me confirmant une situation guère florissante. Certains pays réussissant à développer cette discipline comme la Pologne, d’autres arrivant à tout juste maintenir l’engouement pour ce sport mécanique comme l’Allemagne ou l’Italie et d’autres pays marquant de plus en plus le pas comme l’Angleterre.
Les ateliers Gm sont organisés en petites cellules de stockage, montage, usinage (rectification des sièges de soupapes). Tout est parfaitement rangé, répertorié. Certes Gm est une petite structure mais j’ai pu constater trois choses : c’est bien pensé, bien organisé et les personnes y travaillant sont des passionnés.
Les expéditions des blocs ou des pièces est sous le contrôle de Massimo (Max) qui travaille chez Gm depuis 6 ans. Lorsque j’ai demandé à Massimo, le nombre de moteur qu’il montait en une année, il m’a répondu très peu ! En effet comme la grande majorité de leurs clients sont des préparateurs moteurs, il ne sert à rien de monter et de livrer un moteur qui sera immédiatement démonté entièrement des réceptions chez les préparateurs. Je passe devant un casier contenant les étiquettes des clients, je retrouve les plus grands noms de préparateurs Suédois, Danois, Allemands.
J’évoque avec Emmanuel la situation de Jawa ( JRM ) à Divisov en Tchéquie. Sa réponse est clair : Jawa est Jawa, Gm est Gm, pour autant la disparition de cet acteur historique du speedway ne serait pas une bonne chose pour le Speedway.
Développement des moteurs dans le monde du speedway :
Ayant indiqué à EM les différences entres les technologies employées pour les moteurs en formule 1 comparées aux moteurs de Speedway, et le fait qu’à mon avis , nous sommes loin d’être en bout de course en développement des moteurs de Speedway, EM m’a rétorqué que nombres des solutions développées en formule 1 sont pour l’instant encore interdites en Speedway (par exemple l’apport d’électronique ou d’hydraulique pour certains asservissements). En outre à ce jour, l’utilisation de certains matériaux comme le titane sont toujours prohibés par la FIM. Peut-être que dans quelques années, ce métal sera autorisé mais cela obligera nécessairement de passer un temps non négligeable en développement car l’emploi du titane dans un moteur ne se faisant pas aussi facilement. J’interroge EM pour connaitre son avis sur les essais effectués en Allemagne avec des machines équipées de moteurs électriques. Il me répond que pour l’instant la vocation de GM est de fabriquer et commercialiser des moteurs thermiques à hautes performances pour la compétition.
Quid des nouveautés chez GM ?
Je me fais confirmer la signification du OFF C sur les carters des derniers moteurs Gm offset : Off Center ou offset, pour signifier le décalage de l’axe vertical du piston et de l’axe du vilebrequin. Cette solution semble permettre un gain de puissance et de modification du couple. On retrouve ce type de décalage dans certains moteurs Alfa-Roméo dans les années 70. Il semble aussi que cette nouvelle génération de moteur utilise une chaine à dent plutôt qu’une classique chaine à rouleaux. Emmanuel m’a bien confirmé la prochaine sortie de bloc Gm pour les juniors en 250 cc.
Conception des moteurs :
De manière générale , ce sont Giuseppe et Emmanuel qui trouvent les nouvelles idées de développement puis Emmanuel se charge de la partie modélisation 3D et conception grâce à un progiciel de CAO.
Gm et le Ice Speedway ?
Est-ce que le développement d’un moteur à 2 soupapes pour le ice speedway ne serait pas une bonne opportunité pour Gm ?
EM m’a indiqué que ceci serait certes intéressant mais au vue du volume réduit de bloc à fournir, cela paraissait très dur à concrétiser pour Gm.
Gm et le Kart ,
Emmanuel m’a invité à découvrir au sein de la deuxième partie du site, l’aire consacrée à la deuxième activité de Gm : les moteurs de kart. A côté de cet atelier se trouvent, les machines du préparateur Scarpi Racing, une connaissance des Marzotto.
Devant continuer mon périple pour Venise et Emmanuel devant terminer de remonter une roue sur une machine de flat track , je remercie Emmanuel et Massimo pour leurs accueils suite à ma visite impromptu avant de quitter cette Mecque du moteur de Speedway : Gm Engines.
Ah !.. N’oublions pas le dernier coup de klaxon en sortie d’Alonte d’un camion Italien se trouvant derrière moi, quelque peu énervé que je me sois arrêté à un panneau Stop : visiblement les stops Italiens sont aussi là pour ne pas être respectés. Après tout, il ne me reste plus qu’une quarantaine de kilomètres avant de m’envoyer un Spritz bien glacé dans un des caboulots de Venise :
Dust & Methanol 